Todos los torneos de la gira ATP y WTA utilizan un sistema de clasificación para ayudar a equilibrar el soporte. Esto es especialmente evidente en cada uno de los cuatro Grand Slams, ya que se reparten 32 cabezas de serie para hombres y mujeres.
¿Cómo funcionan las cabezas de serie en el tenis? La mayoría de la gente asumiría que los 32 mejores jugadores en ese momento en particular obtienen automáticamente esas 32 semillas. Si bien eso puede no ser exactamente cierto, juega un factor muy importante en los asientos para cada carrera principal.
A continuación, se muestra más de cerca por qué es importante la siembra y cómo los cuatro grandes manejan la entrega de semillas. Esto permite a las personas tener una mejor comprensión de cuándo algo puede parecer mal. Ciertamente ha habido cierta controversia sobre la siembra en el pasado, y también sucederá en el futuro.
¿Qué es una semilla en el tenis?
Los mejores jugadores inscritos en cada torneo de tenis recibirán una semilla. Algunos torneos solo dan ocho cabezas de serie, mientras que los majors otorgan 32. La cabeza de serie no solo es una insignia de honor para los jugadores cuando miran el cuadro, sino que es una forma rápida de mostrar a los aficionados casuales quiénes son los mejores jugadores en el sorteo. torneo.
La clasificación generalmente se determina una o dos semanas antes, por lo que es posible que las clasificaciones actuales no siempre se muestren de la misma manera. Cada torneo tiene la capacidad de meterse con las semillas si lo desean, aunque la mayoría ve la forma más justa y no controvertida de simplemente usar las clasificaciones ATP y WTA.
Tener una semilla es beneficioso para aquellos que juegan en torneos que no tienen exactamente 32, 64 o 128 jugadores de profundidad. En esos torneos, cada jugador debe jugar la misma cantidad de partidos. Si el sorteo es diferente a esos tres números, una semilla podría obtener un adiós en la primera ronda.
Ese adiós puede venir bien en los torneos de tenis. Tener uno o dos días libres para descansar el cuerpo es una gran ventaja. Siempre existe la posibilidad de que el oponente también se vea obligado a jugar un partido largo la ronda anterior.
¿Por qué es importante sembrar en el tenis?
El sistema de clasificación está en su lugar porque los torneos quieren tener el potencial de que los grandes partidos ocurran principalmente cerca del final. La mejor manera de hacerlo es separar a los mejores jugadores en las primeras rondas.
Nadie quiere ver a los dos mejores jugadores enfrentarse al azar en la primera o segunda ronda. Aunque sería una televisión convincente, los torneos pierden la oportunidad de ver a uno de esos jugadores jugar varios partidos más.
Un ejemplo reciente es la final de Wimbledon Roger Federer-Novak Djokovic 2019. Ese partido no sería tan memorable si los dos primeros sembrados se enfrentaran en la primera semana del torneo.
La siembra también hace que los torneos sean lo más justos posible. Hay demasiada suerte involucrada si no hay siembra.
Los sorteos tal como están ciertamente pueden abrirse si las cabezas de serie pierden en las primeras rondas, pero aún existe la misma oportunidad de enfrentar a jugadores desafiantes después de las primeras rondas. Es la forma más justa de tener un torneo de tenis, al mismo tiempo que permite cierta variación.
Crucial en los Grand Slams
En los grand slams, los 32 cabezas de serie se separan para que no jueguen otro cabeza de serie hasta la tercera ronda. Si todos se ocupan de los negocios, la tercera ronda consistirá completamente en semillas. Eso nunca ha sucedido en el tenis, y probablemente nunca sucederá.
Diferentes torneos también harán cosas diferentes con las semillas. Normalmente no funciona exactamente como los torneos de otros deportes, como el torneo de baloncesto de la NCAA en marzo. Si se configurara de esa manera, el sembrado n. ° 1 siempre se enfrentaría potencialmente al sembrado n. ° 32 en un Grand Slam en la tercera ronda.
Lo mismo ocurriría con el sembrado n.º 2 y el sembrado n.º 31, el sembrado n.º 3 y el sembrado n.º 30, etc. En la mayoría de los casos, solo los cuatro primeros se separan en su propio cuarto de sorteo, y luego todo lo demás. es aleatorio.
Si no fue aleatorio, hay demasiados jugadores tratando de alterar su clasificación antes del torneo para evitar jugar contra jugadores potencialmente peligrosos.
Aquellos jugadores que no reciban semilla en un sorteo pueden acabar enfrentándose aleatoriamente a cualquiera. Hay casos en los que el sembrado n.º 1 tiene que jugar contra alguien que acaba de perder un sembrado en la primera ronda. Es raro ver que eso realmente suceda, pero siempre hay una posibilidad.
¿Los jugadores no clasificados ganan?
Gustavo Kuerten, Campeón Abierto de Francia 1997
Cada jugador que está en el cuadro principal de un Grand Slam teóricamente podría ganar. Dicho esto, solo ha sucedido unas pocas veces en la Era Abierta del tenis. Es una tarea muy difícil de lograr, ya que existe la posibilidad de enfrentar un cuadro desafiante desde el comienzo del torneo.
En algunos casos, los grandes del futuro tienen su oportunidad en los eventos de Grand Slam. Mats Wilander y Gustavo Kuerten son dos ejemplos de ello. Ambos ganaron el Abierto de Francia a edades muy tempranas, antes de tener el ranking para recibir una semilla. Kuerten fue especialmente impactante, ya que esa también fue su primera victoria en un torneo profesional.
Otro tema común con los ganadores no cabezas de serie es la gran estrella que alguna vez fue. Serena Williams, Andre Agassi y Kim Clijsters ganaron títulos después de estar en la cima del juego antes.
Las clasificaciones de tenis solo consideran los últimos 12 meses, por lo que no es demasiado difícil quedar fuera del top 32. De hecho, Clijsters se retiró dos años antes de su título del US Open de 2009. Aunque jugó algunos torneos como calentamiento, su clasificación no fue lo suficientemente buena para obtener una semilla.
Finalmente, ha habido algunas jugadoras recientes que han sorprendido al mundo del tenis con victorias en Grand Slam a pesar de no ser cabezas de serie. Jelena Ostapenko sorprendió a muchos con su título del Abierto de Francia de 2017. Sloane Stephens lograría una racha sorprendente más tarde ese año en el US Open. Después de luchar contra las lesiones durante un par de años, encontró su forma y lo ganó todo.
Los jugadores no cabezas de serie ganan torneos más pequeños en el Tour con más frecuencia, pero es extremadamente difícil lograrlo en un Grand Slam.
Siembra de Grand Slam
Cada principal tiene la capacidad de sembrar como quiera. Están separados de la gira ATP y WTA, por lo que tienen rienda suelta. ¿Cómo maneja cada principal la siembra?
Es sorprendentemente muy sencillo en su mayor parte. A pesar de que a veces se les cuestiona, las cuatro carreras principales son bastante firmes en su configuración actual.
Sembrado en el Abierto de Australia
El primer Grand Slam del año se lleva a cabo en Melbourne, Australia. Es capaz de escapar de la controversia cuando se trata de su sistema de clasificación, a pesar de que hacen exactamente lo mismo que el Abierto de EE. UU. y el Abierto de Francia.
Dado que es a principios de año, aislado de los otros tres majors, hay menos debate en general. Los jugadores no necesariamente están entrando en buenas rachas, buscando un pequeño bache en el sistema de clasificación.
De todos los grandes, el Abierto de Australia tiene una cierta sensación de imprevisibilidad. Eso también podría tener más que ver con la época del año y el largo viaje para llegar al torneo, en lugar del sistema de clasificación. Cualquiera que sea el caso, el comité no tiene un incentivo real para cambiar la forma en que están haciendo las cosas actualmente.
Sembrado en el Abierto de Francia
El Abierto de Francia es notoriamente obstinado cuando se trata de manejar la siembra de jugadores. Siguen el libro, independientemente de las circunstancias únicas.
Dos circunstancias recientes realmente han llamado la atención sobre el torneo y su renuencia a ceder. En 2015, Rafael Nadal ingresó al torneo #4 en el ranking ATP. Este es un hombre que ha dominado el torneo a lo largo de su carrera, e históricamente es excelente en arcilla, independientemente de cómo juegue en otras superficies. Para mucha gente tenía sentido darle una semilla más alta, pero el Abierto de Francia se apegó a sus reglas.
Unos años más tarde, en 2018, Serena Williams regresaba a los escenarios de Grand Slam tras tomarse una licencia por maternidad. A pesar de que era considerada una de las favoritas para ganar el título, ingresó al torneo sin cabeza de serie.
Parece que el Abierto de Francia no tiene intención de cambiar sus formas, a pesar de recibir algunas críticas. Es una decisión difícil según algunos, pero al menos deja muy poco espacio para el debate.
Siembra en el Campeonato (Wimbledon)
Wimbledon es el principal que tiene el procedimiento de clasificación más difícil de entender de los cuatro. Parte de esto se debe a que es uno de los pocos torneos sobre césped que quedan y que se juega a un alto nivel. El césped es muy diferente en la forma en que se juega, lo que significa que los mejores jugadores del mundo pueden no ser necesariamente los que más o tengan el mayor éxito sobre el césped.
Wimbledon utiliza un sistema que se basa mucho en la superficie y que les permite sembrar de manera adecuada en sus ojos. La fórmula es la siguiente:
- El ranking ATP o WTA actual del jugador la semana anterior al sorteo
- 100 % de los puntos ganados en todos los torneos de hierba en los últimos 12 meses
- 75% de los puntos ganados por el mejor torneo de césped en los últimos 12 meses antes
Sumando estos tres números obtenemos una nueva clasificación de los mejores jugadores del mundo en superficies de césped. Esto beneficia a los jugadores que no solo participan en los torneos previos, sino que les va bien.
El ejemplo más reciente de que esto tuvo un efecto importante en el cuadro se produjo en 2019. Nadal actualmente es el jugador número 2 del mundo, pero cayó al sembrado número 3 debido al éxito de Federer en el césped. No terminó importando tanto, porque los dos se enfrentaron en las semifinales. En la defensa de Wimbledon, Federer terminó victorioso, demostrando que, al menos ese día en particular, era el mejor jugador sobre césped.
En un torneo donde la tradición lo es todo, es dudoso que tengan la intención de cambiar este sistema de clasificación único en el futuro. También les gusta la idea de que son un poco únicos en comparación con el resto de los Grand Slams.
Siembra en el US Open
El US Open mantiene las cosas relativamente sencillas en lo que respecta a la clasificación. Los mejores jugadores que lleguen a la última semana antes del torneo recibirán las mejores semillas.
Sin embargo, hay una excepción, y llegó el año pasado. En respuesta específicamente a la nueva madre Serena Williams, el torneo decidió permitir cierto margen de maniobra para cualquier mujer que regrese de ausencias por maternidad. Si el comité siente que un jugador es digno de una semilla, tiene la capacidad de entregar una.
En el US Open de 2018, el comité finalmente decidió darle a Williams el puesto 17. Pasaría a la final, donde perdería en dos sets ante Naomi Osaka.
No espere que esta excepción surja demasiado, pero es bueno ver que el US Open está dispuesto a adaptarse en circunstancias únicas.
El futuro de las semillas de tenis
Por ahora, el plan es quedarse con 32 cabezas de serie para todos los torneos de Grand Slam. Ha habido una discusión reciente para pasar a solo 16 semillas, ya que eso fomentaría un poco más de variedad y sorteos. Aunque se han producido discusiones, no hay un plan inmediato para cambiar a esta opción. Parecía inevitable hace apenas un año, pero la idea está pospuesta por ahora.
Los cuatro Grand Slams, especialmente en el lado masculino, pertenecen a los mejores jugadores del mundo en este momento. Federer, Nadal y Djokovic han tenido un dominio absoluto sobre el resto del campo, y las calificaciones muestran que a la gente le encanta verlos enfrentarse entre sí en lo profundo de los torneos.
Reducir el número de cabezas de serie puede poner potencialmente a los mejores jugadores en mayor riesgo de perder al principio de los torneos. Las sorpresas siempre son intrigantes, pero aquellos que ganan dinero en el torneo no se benefician.
