Los tenistas profesionales saben que para dar lo mejor de sí mismos necesitan jugar. No sólo los mantiene alerta, sino que también les permite ganar puntos, lo que los lleva a una clasificación más alta. Lograr esos objetivos significa viajar mucho.
¿Cómo pasan exactamente los tenistas de un torneo a otro al más alto nivel? No es barato de ninguna manera, y algunos de los jugadores en ascenso que suben de rango pueden tener dificultades para conseguir suficiente dinero para que funcione.
Los jugadores en la cima del tenis tienen todos los lujos del mundo, pero este artículo trata sobre algo más que ellos. Esta es una mirada a las diferentes formas en que los tenistas profesionales viajan en todos los niveles.
Vuelos privados
- Utilizado por: jugadores clasificados entre 1 y 50 jugadores en el mundo
Puede parecer una vida de lujo para muchos tenistas viajar en privado a cada torneo, pero esto sólo está reservado para los mejores de los mejores. Pueden permitírselo, por lo que tiene sentido que lo utilicen como una ventaja competitiva.
Piense en jugadores actuales como Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Serena Williams, por nombrar algunos. No necesariamente vuelan en sus propios jets privados, pero probablemente comparten la propiedad con otros para hacerlo un poco más asequible.
Algunos también dependen de un acuerdo de patrocinio con una compañía de aviones privados para ayudar con el costo. Un ejemplo es Roger Federer, que actualmente tiene un acuerdo de asociación con NetJets.
Las ventajas de volar de forma privada incluyen abandonar los lugares del torneo con poca antelación, no tener que preocuparse por retrasos en un vuelo con otras personas y ser reconocido. Dado que los jugadores que vuelan de forma privada son conocidos internacionalmente, simplemente pasar por un aeropuerto puede resultar bastante tedioso.
Los jets privados también son lo suficientemente grandes como para llevar a miembros de la familia y al equipo de tenis a los torneos. Federer ha viajado con su esposa e hijos pequeños desde hace varios años, y algunos de sus entrenadores también tomarán un vuelo en el avión.
Volar en un avión privado con uno o dos pasajeros parece excesivo, pero tiene más sentido cuando hay una docena o más a bordo.
Vuelos de primera clase
- Usado por: Jugadores clasificados: 51-200 en el mundo
Los tenistas que han tenido una carrera bastante buena hasta ahora y ganan mucho dinero de manera constante probablemente optarán por entradas de primera clase. Proporciona bastante más comodidad que un billete estándar, pero es mucho más rentable que gastar dinero en un vuelo privado.
La primera clase ofrece una buena cantidad de privacidad, lo que ayuda a los jugadores de tenis a concentrarse lo más posible cuando realizan viajes rápidos a otro torneo.
Algunos de los jugadores más exitosos pondrán a todo su equipo en primera clase cuando viajan. Otros pueden viajar en primera clase, pero todos los demás vuelan en clase económica.
Los tenistas suelen ser más altos que la persona promedio, por lo que el espacio extra también es bueno para el cuerpo. Tener que acomodarse en un asiento económico cuando se mide 6’4” o más puede tener efectos duraderos que se trasladan a la cancha de tenis.
Billetes económicos
- Usado por: jugadores clasificados 200+
Incluso los jugadores exitosos notarán que el costo de los vuelos aumenta a lo largo del año. En lugar de gastar muchas ganancias en billetes de avión, viajar en clase económica es una forma de ahorrar. Puede que la cantidad de espacio y comodidad que incluye el asiento no sea mucha, pero algunos jugadores no tienen otra opción.
Cualquier jugador en el circuito ATP o WTA que esté fuera del top 200 no gana mucho dinero cada año. Si se tienen en cuenta todos los demás gastos, simplemente no es factible volar en primera clase a todas partes.
Es posible que elijan el billete de primera clase de vez en cuando, pero realizarán la mayoría de los viajes en clase económica.
Si hay alguna buena noticia con los vuelos económicos es que generalmente son más cortos. Los torneos generalmente se organizan en las mismas áreas geográficas, por lo que una o dos horas de vuelo no es la peor cosa del mundo.
Boletos de tren
- Utilizado por: jugadores clasificados 200+ en el mundo (solo para viajes cortos)
La única vez que los tenistas utilizan un tren para ir de un torneo a otro es si están en Europa. El sistema de trenes no sólo es mucho mejor en Europa que en cualquier otra parte del mundo, sino que también podría resultar relajante para quienes no disfrutan volar todo el tiempo.
Algunos de los viajes terminan durando aproximadamente lo mismo que un vuelo, ya que hay menos preparación para subir a un tren.
Algunos trenes son lo suficientemente espaciosos como para que las personas puedan optar por una cama si necesitan algo de tiempo para descansar. Es una forma de dormir un poco mientras viajas al próximo destino. Si viaja en tren a mitad del día, puede que tenga sentido simplemente contemplar el paisaje y relajarse de esa manera.
¿Qué hacen los jugadores para el transporte in situ?
Una vez que un jugador llega a un torneo, todavía necesita desplazarse durante esa semana. El hotel puede estar un poco alejado del torneo y es posible que los jugadores quieran ver algunas cosas mientras estén allí.
En la mayoría de los torneos profesionales, un patrocinador de automóviles ayuda con el transporte. Pueden anunciar que son el proveedor de automóviles oficial del torneo y los jugadores obtienen transporte gratuito.
Ocasionalmente, los mejores jugadores utilizarán su propio método de transporte para llegar a un torneo si así lo desean. También hay casos ocasionales en los que los jugadores tienen una casa cerca de los torneos y también encontrarán una forma alternativa de llegar allí.
Aparte de eso, los jugadores deben encontrar su propio método de transporte. En el juego moderno, tienden a utilizar un servicio de transporte compartido o un taxi para desplazarse. Alquilar un coche es demasiado complicado y, de todos modos, es posible que la mayoría de los jugadores no tengan licencia para conducir en ese país en particular.
¿Con qué frecuencia viajan los tenistas al año?
Suponiendo que los jugadores toman 2 vuelos por cada torneo que juegan, aquí está cuántos vuelos toman los jugadores mejor clasificados del ATP Tour cada año:
Vuelos de jugadores (por año)
| Novak Djokovic | 28 vuelos |
| Daniil Medvédev | 46 vuelos |
| Alejandro Zverev | 46 vuelos |
| Stefanos Tsitsipas | 52 vuelos |
| Andrei Rublev | 56 vuelos |
| Rafael Nadal | 22 vuelos |
| Matteo Berrettini | 42 vuelos |
| Casper Ruud | 70 vuelos |
| Hubert Hurkacz | 64 vuelos |
| Jannik pecador | 84 vuelos |
La cantidad de viaje de un tenista puede variar dependiendo de su ranking actual. Por ejemplo, los mejores jugadores que sólo juegan eventos ATP y Grand Slams quizá no viajen tanto, pero llegan lejos en cada uno de ellos.
Los jugadores prometedores que juegan Challengers e ITF Futures pueden ir de ciudad en ciudad con más frecuencia, pero los torneos suelen estar bastante juntos para que viajar no sea tan difícil.
En el extremo inferior, los jugadores podrían llenar su agenda con 20 torneos por año. En la gama alta, pueden jugar alrededor de 40, lo que significa que sólo hay 12 semanas libres durante todo el año. Eso significa viajar mucho cada semana, incluso si los torneos a veces se celebran muy juntos.
¿Quién paga el viaje?
Dado que el tenis es un deporte individual, la mayoría de las veces el atleta es responsable de hacerse cargo de los gastos de viaje.
Ocasionalmente, un patrocinador ayudará a cubrir el costo de los jugadores si todavía no ganan mucho dinero como profesionales.
También hay ocasiones en las que un país ayudará a pagar estos costos para un jugador más joven que asciende en las filas.
Por qué viajar es tan importante en el tenis
A medida que más estudios analizan el impacto que tienen los viajes en la salud física y mental de un jugador, la mayoría busca formas de mantenerse seguro y bien descansado al pasar de un torneo a otro.
Puede resultar agotador cruzar zonas horarias y jugar con tanta frecuencia, pero es parte de la profesión.
Inevitablemente, los mejores jugadores siempre tendrán más recursos para tener una ventaja en la competencia, pero el calendario del tenis ayuda con la programación lo suficiente como para hacerlo tolerable.
