El tenis es uno de los únicos deportes en los que no existe un reloj oficial. Los partidos pueden durar menos de una hora o pueden extenderse varias horas. Mucho de eso se debe a lo reñido que está el partido, pero otro factor es la cantidad de sets jugados.
¿Cuántos sets se juegan en tenis? En la gran mayoría de eventos de tenis profesional, los partidos son al mejor de tres sets. Esto también se extiende a la mayoría de los eventos universitarios, juveniles y de aficionados. Sólo los hombres en los eventos de Grand Slam y Copa Davis juegan sets al mejor de cinco para determinar un ganador.
La historia de los cinco sets en el tenis
El formato de tenis al mejor de cinco sets solía ser mucho más frecuente que ahora. De hecho, incluso hace un par de décadas, en cada Evento Masters del ATP Tour se jugaban sets al mejor de cinco en la final. El resto del torneo sería al mejor de tres sets, pero la final pasaría al mejor de cinco. Esto cambió gradualmente, pero en 2007 cambió de forma permanente.
Ha habido momentos en la historia del tenis en los que las mujeres jugaron partidos al mejor de cinco sets, pero con mucha moderación. Esto se limitó principalmente a las Finales de la WTA, y tal vez en uno o dos torneos al año las finales serían al mejor de cinco.
Ahora que los puntos son más largos que nunca, hay más tiempo entre puntos, pausas televisivas y más sets al mejor de cinco se prolongan mucho más. Eso ayudó a impulsar el cambio hacia un formato más corto y amigable para los fanáticos.
¿Cuáles son las ventajas de los partidos más cortos?
El principio básico es que cuanto más corto sea el partido de tenis, mayores serán las posibilidades de obtener una victoria sorpresiva. Esta es una gran noticia para los menos favorecidos, ya que necesitan realizar un gran juego durante un período de tiempo más corto para lograr la victoria. Con un partido más largo, el mejor jugador tiene la oportunidad de adaptarse y, en última instancia, lograr la victoria.
También hay algo que decir a favor de un partido más corto que proporcione mejor entretenimiento porque es más importante punto por punto. Por ejemplo, en un partido al mejor de cinco sets, algunos jugadores no juegan bien durante más de una hora y aun así ganan el partido. Los fanáticos pueden comenzar a perder interés cuando eso sucede y resulta frustrante para todos los involucrados.
Hablando de que los aficionados sigan interesados en el partido, hay mucha gente que cree que los partidos largos e impredecibles están alejando a la gente del deporte. Es más competitivo que nunca mantener a los aficionados encerrados y entusiasmados con el tenis.
Es muy fácil cambiar de canal, hacer otra cosa o apagar la televisión. Puede arruinar un día entero de programación si un partido de tenis pasa horas y horas más allá de la hora prevista. Siempre habrá fanáticos acérrimos que estarán encerrados y entusiasmados con este partido, pero también vuelve loca a mucha gente.
Los jugadores que tienen un buen estado físico se benefician de jugar un partido al mejor de cinco sets. Se convierte en una maratón tanto como un partido de tenis, especialmente con el calor. Muchos jugadores creen que es la verdadera prueba del tenis, aunque lleve mucho más tiempo.
Mucha gente cree que el lado mental del tenis es más importante en los sets al mejor de cinco. Dado que hay tantos giros y vueltas que pueden ocurrir en un partido, los jugadores deben permanecer lo más concentrados posible.
A algunos jugadores les va muy bien en los tres sets, sólo para encontrarse con dificultades en los sets al mejor de cinco. Quizás parte de eso tenga que ver con el estado físico, pero el aspecto mental también es difícil. Es mucho más difícil permanecer mentalmente encerrado y vencer a un gran jugador en sets al mejor de cinco en comparación con el mejor de tres.
¿Por qué las mujeres no juegan sets al mejor de 5 en los eventos de Grand Slam?
Mientras que los hombres luchan al mejor de cinco sets, las mujeres se quedan con el mejor de tres sets en los eventos de Grand Slam. Entonces, ¿por qué las mujeres no juegan la misma cantidad de sets que los hombres? La razón principal citada es que haría que la logística de programación fuera una absoluta pesadilla durante las dos semanas.
Ya es un asunto muy difícil de manejar para los creadores de horarios a la hora de organizar eventos de Grand Slam. El partido individual en el lado masculino puede durar una hora y media o seis horas. Si el primer o segundo partido en una cancha ese día toma demasiado tiempo, se arruina todo el calendario. Dado que las mujeres juegan al mejor de tres sets, hay menos variación en la cantidad de tiempo utilizado.
Otros han afirmado que se hace para no quemar a las mujeres en la gira con tanto juego durante dos semanas. Si bien puede haber algunas jugadoras que tengan ese pensamiento, la abrumadora mayoría de las mujeres en el WTA Tour han presionado para tener la oportunidad de jugar sets al mejor de cinco.
Otras variaciones de puntuación
En los niveles inferiores del tenis, existen otras variaciones del juego que pueden permitir resultados variados. Por ejemplo, algunos torneos solo jugarán un set o un set profesional en el que el primero gana 8 o 10 juegos. También existe una forma muy rápida de jugar al tenis jugando únicamente desempates. La mayoría de los desempates son de siete o diez puntos.
Acelerar el juego puede ir más allá del formato de sets. También hay modificaciones como contar los servicios permitidos, mantener la puntuación sin anuncios y más. El objetivo principal de estos formatos es mantener los partidos lo más condensados posible, ya sea para atraer a los fanáticos a la acción o para atraparlos.
¿Cambiará alguna vez el tenis la cantidad de sets jugados?
Por mucho que al tenis le guste mantener la tradición, cada vez se piensa más que el deporte eventualmente cambiará para mantenerse al día. Hay ventajas en cambiar al mejor formato de tres en todas partes, pero los puristas se sentirán frustrados. No solo eso, sino que es posible que los jugadores no estén convencidos de la idea al principio.
En última instancia, todo se reducirá en su mayor parte al dinero. Si el tenis cree que su deporte está cayendo significativamente debido al formato al mejor de cinco, buscará alternativas. Es probable que no se produzcan cambios pronto, pero quienes organizan los eventos de Grand Slam podrían implementarlo eventualmente.
