[Braen is an ATP coach who was born in Cuba and grew up in Panama. He is currently living in Cambodia where he is also the Cambodia team national coach. Currently, he is currently coaching Jason Jung (highest ranking #114) and Thailand’s top doubles team, the Ratiwatana twins. He also coached Yuichi Sugita to his career high #36.]
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¿Cómo es la vida en Camboya y cuánto tiempo llevas allí? ¿Puedes compartir un poco sobre cómo llegaste allí?
He vivido en Camboya durante casi 11 años. La vida en Camboya es muy agradable en algunos aspectos y muy desafiante al mismo tiempo en otros. Desafiante porque es una cultura muy diferente cuando se trata de deportes, pero afortunadamente he podido adaptarme y aceptar las diferencias.
Llegué a Camboya en septiembre de 2009. Estuve trabajando en Tailandia durante aproximadamente un año con la Federación de Tenis del Sudeste Asiático (SEATF) y en julio de 2009 conocí a través de uno de mis mentores, Robert Davis, el Secretario General de Tenis Camboya, Sr. Rithivit Tep (Rithi). Estaba buscando en ese momento un Director Técnico y también un Entrenador Nacional que aún pudiera jugar y entrenar con los jugadores de la Selección Nacional. Pensé que era una buena oportunidad para mí obtener ese tipo de experiencia trabajando con una Asociación Nacional, así que acepté el desafío de inmediato.
¿Cómo ha visto crecer el tenis en Camboya a lo largo de los años?
Cuando llegué aquí por primera vez en 2009, había muy poca competencia y los jugadores eran solo de Phnom Penh o del extranjero. Gracias al esfuerzo de mucha gente, especialmente de Rithi, ahora mismo hay tenis en seis provincias y muchos niños jugando en colegios públicos, colegios privados y orfanatos. Todos los programas están a cargo de Tennis Cambodia.
También hay cuatro torneos juveniles de la ITF que se llevan a cabo en Camboya cada año donde los juveniles locales tienen la oportunidad de demostrar sus habilidades contra jugadores de toda Asia e incluso Europa.
También participamos en la Copa Davis desde 2012 y se supone que comenzaremos a jugar la Copa Federación este año. Así que creo que el crecimiento ha sido increíble en los últimos 10 años.
¿Cuál fue tu momento más emocionante entrenando en la gira?
Para mí como entrenador, la parte más emocionante y satisfactoria del entrenamiento, en cualquier nivel, es ver cuando tu jugador está mejorando en algo en lo que hemos estado trabajando. Siempre trato de no quedar atrapado con los resultados. Traté de hacer mejorar a mis jugadores y eso es más emocionante que solo enfocarme en los resultados.
Claro que hay lindos recuerdos que siempre me acompañarán por algunos resultados, por ejemplo cuando Yuichi Sugita clasificó por primera vez a Wimbledon, fue una gran emoción y satisfacción porque sabía que significaba mucho para él y por supuesto para mí también.
¿Cómo era la vida en la gira antes del COVID-19? ¿Viajabas mucho?
Creo que al igual que cualquier otro trabajo, nadie esperaba que la pandemia obviamente haya cambiado la vida de muchas personas en la gira, no solo para jugadores y entrenadores, sino también para los organizadores y el personal de los torneos, así como para los árbitros y el personal de ATP y WTA.
Sí, siendo un entrenador de gira, estoy constantemente en movimiento. Estuve viajando al menos de 25 a 30 semanas por año durante los últimos 8 años.
¿Cómo han cambiado las cosas en la gira debido al COVID-19? ¿Cuál es la parte más difícil? ¿Qué es lo que más extrañas?
Todavía no estoy seguro de cómo resultarán las cosas en el Tour, tendremos que esperar hasta finales de agosto o septiembre cuando los torneos puedan abrir de nuevo. Pero seguro que ha afectado a muchas personas como mencioné antes.
Creo que la parte más difícil para todos los involucrados ha sido la parte financiera. Los tenistas, entrenadores de tenis, árbitros y muchas otras personas involucradas en el tenis competitivo se ganan la vida semana tras semana, por lo que obviamente esta ha sido una situación difícil.
Realmente extraño la competencia, he podido entrenar durante los últimos tres meses con jugadores camboyanos, pero es la competencia lo que impulsa este deporte y realmente la extraño.
¿Ves cosas cambiando permanentemente en la gira debido a COVID-19?
Yo creo que va a cambiar mucho al menos para los próximos 12 meses por las restricciones de viaje que va a tener cada país. Espero equivocarme, pero no será fácil hacer un recorrido normal cuando la gente tiene que estar en cuarentena durante 14 días al llegar a un país. También creo que probablemente tendrá un gran impacto en algunos de los jugadores de dobles que tienen una edad avanzada y, lamentablemente, esta situación podría poner fin a sus días de juego.
¿Puedes compartir tus principios y metodología de entrenamiento? ¿Cómo identifica los problemas y cuál es su enfoque para mejorar?
Creo que es muy importante ser honesto con los jugadores y ponerse en sintonía lo antes posible para que tanto el jugador como el entrenador puedan trabajar hacia los mismos objetivos. Creo que a partir de ahí puedes empezar a mirar diferentes aspectos del juego y ver qué áreas puedo tener un impacto en el desarrollo del jugador. Puede ser algo técnico, mental, táctico, etc.
Tengo dos formas de identificar los problemas, la primera es durante la práctica, a veces, como entrenador, puedo ver si hay un problema técnico o un problema de juego de pies en el que podemos trabajar. La segunda forma es durante los partidos. En competición trato de ver qué tipo de decisiones están tomando los jugadores, especialmente en puntos importantes y bajo presión. Así que esto es algo muy importante para mí para analizar especialmente con jugadores de alto rendimiento.
¿Tienes un ejercicio de tenis favorito? ¿Qué pasa con el ejercicio o consejo más útil para un jugador competitivo?
Hago algunos ejercicios con todos mis jugadores para que entiendan la importancia de la selección de tiros. Básicamente, quiero que mis jugadores puedan reducir la cantidad de errores que cometen en los partidos y tener una buena selección de tiros será de gran ayuda.
El ejercicio principal que recomendaría a algunos de los jugadores que están cometiendo demasiados errores es tratar de pensar en golpear la pelota a través de su cuerpo tanto como sea posible para que puedan realizar tiros de menor riesgo y mejorar su consistencia. Obviamente, esto es solo una base que funciona para mí y para mis jugadores y puede comenzar desde allí para realizar tiros más difíciles después de que puedan controlar estos tiros básicos.
¿Algún consejo que les daría a los entrenadores de tenis que buscan pasar al siguiente nivel?
Nuevamente, se trata de ser honesto con los jugadores con los que trabajas y estar siempre listo para aprender más. Siempre podemos seguir educándonos y mejorando nuestras habilidades como entrenadores.
¿Qué significa el tenis para ti?
¡Todo! El tenis me ha dado la oportunidad de dar la vuelta al mundo y conocer gente maravillosa en el camino. Me ha dado un estilo de vida haciendo lo que me gustaba hacer desde que era un niño pequeño. Así que me siento realmente bendecida.
🎾 Braen Aneiros entrevistado por Lavie Sak
