El Torneo de Tenis Lipton, que ahora es el Abierto de Miami (o Torneo Masters de Miami), es un evento de tenis profesional 1000 tanto en el circuito profesional masculino (ATP) como femenino (WTA). Este torneo del sur de Florida es uno de los pocos eventos de tenis profesional (fuera de los cuatro eventos de Grand Slam) donde:
- El cuadro principal de individuales masculino y femenino cuenta con más de 64 jugadores.
- La jugabilidad del cuadro principal cubre más de una semana.
La idea original de un torneo en el sur de Florida fue compartida por varios tenistas de renombre internacional en la década de 1960. Más de cincuenta años después, los jugadores originales estarían muy sorprendidos e impresionados al ver lo importante y agradable que se ha vuelto el Abierto de Miami para los fanáticos, los jugadores e incluso la comunidad mundial de tenis.
Los humildes comienzos del Torneo de Tenis de Lipton
El Torneo de Tenis de Lipton fue fundado oficialmente por el ex tenista profesional Butch Buchholz. Buchholz, quien finalmente se convirtió en parte de la élite administrativa de la ATP, tenía objetivos simples.
La visión inicial para el Torneo de Tenis de Lipton
La visión de Buchholz para el Torneo Lipton era que se convirtiera en una especie de mini grand slam. Admitió que quería que el torneo fuera una especie de torneo al estilo de Winter Wimbledon.
También quería que el torneo se jugara temprano en el calendario de tenis. Una de las principales razones de esta preferencia de tiempo fue que el clima del sur de la Florida es excelente para el tenis y los fanáticos del tenis cuando se juega en pleno invierno del hemisferio norte.
Su premisa básica era crear un campo de 128 jugadores en individuales para hombres y mujeres. Eventualmente, con el tiempo y con la presión de todos lados, Buchholz revisó las reglas del torneo. Los cambios incluyeron un corte en el sorteo a 96, lo que finalmente significó que solo los 36 mejores jugadores recibirían un adiós en la primera ronda.
Eventualmente, el alto calor y la humedad, combinados con la lenta superficie de la cancha dura, crearon rallies largos que se volvieron problemáticos para los jugadores, especialmente en partidos de cinco sets. Entonces, los hombres solo jugaron cinco sets en el partido final. Sin embargo, se observa que la gira ATP requirió que todos los eventos que no fueran Grand Slam cambiaran a una final de tres sets en 2007.
Buchholz usó su influencia para impactar la ubicación del evento en la gira profesional. Incluso logró contratar a un árbitro de Wimbledon para encabezar las funciones de arbitraje durante el primer año de este nuevo torneo.
El Torneo de Tenis de Lipton, que es la segunda reunión de tenistas profesionales en la gira, ahora se considera uno de los eventos de tenis más destacados. Durante muchos años, este evento de tenis del sur de la Florida se conocía informalmente como el Quinto Major, como en el 5.º Grand Slam. Recientemente, el Lipton, junto con la creciente popularidad del Indian Wells Masters de California, se han combinado para crear lo que se conoce coloquialmente como Sunshine Double.
En sus primeros 3 años, el Torneo de Tenis de Lipton se llevó a cabo en 3 ciudades del Estado del Sol.
1985 – Año uno – Delray Beach, Florida
El primer torneo de tenis de Lipton se jugó en 1985 en el sur del condado de Palm Beach en Rod Laver’s International Tennis Resort. Martina Navratilova superó a Chris Evert por el primer título femenino. Evert venció a Steffi Graff por el título al año siguiente.
[Note – The Delray Beach Open (which is a smaller (ATP 250) tournament) is still played in this beachside community each February.]
El premio del Torneo de Tenis de Lipton durante ese primer año, que fue financiado por la WTA (a cambio de los derechos de televisión y una parte de la venta de entradas), fue de 1,8 millones de euros. Para brindar cierta perspectiva, en ese momento, la bolsa para el Torneo de tenis de Lipton era solo menor que el premio en metálico ofrecido para los torneos US Open y Wimbledon Grand Slam.
1986 – Segundo año – Boca Raton, Florida
Un año después, en 1986, el Torneo de Tenis de Lipton se jugó con éxito en las cercanías de Boca Raton, otra ciudad junto a la playa y el punto más al sur a lo largo de la frontera entre Palm Beach y el condado de Broward.
1987 – 2018 – El Centro de Tenis en Crandon Park – Key Biscayne, Florida
En 1987, con un poco de convencimiento por parte de un administrador del condado local, el torneo se movió más al sur hasta la parte superior de los cayos en Key Biscayne. Buchholz reconoció que era importante que el Torneo de tenis de Lipton se llevara a cabo en un lugar que no fuera también un centro turístico, donde los invitados sufrieran molestias por el evento.
El hogar original de Key Biscayne del torneo (ubicado justo al sur de Magic City) estaba en el Tennis Center en Crandon Park. Esta misma instalación alberga actualmente el programa de la USTA para el desarrollo de jugadores y otros fines.
Para el Torneo Lipton, Crandon Park ofreció una docena de canchas competitivas y otra media docena de canchas que podrían usarse para calentamiento y práctica. Además, el Centro de Tenis en Crandon Park tiene en sus terrenos canchas de tierra batida verdes (es decir, americanas) y rojas (es decir, europeas), así como un par de canchas de césped.
El partido más memorable jugado en el Tennis Center de Crandon Park
Este torneo de tenis del sur de la Florida, particularmente en el lado masculino, ha sido el hogar de algunos de los peores regresos de los desvalidos y de impresionantes victorias de leyendas, todo en la calidez que solo el Estado del Sol puede brindar en invierno.
Federer y Nadal (posiblemente entre los mejores tenistas profesionales masculinos de todos los tiempos) tuvieron sus dos primeros encuentros (de los muchos partidos memorables) en el Abierto de Miami. En 2005, cuando solo tenía 17 años, Rafael Nadal conmocionó al mundo del tenis cuando venció a Roger Federer (quien estaba clasificado como el jugador número uno del mundo en ese momento) en la tercera ronda en solo dos sets. Nadal perdió en la siguiente ronda ante Fernando González.
Un año después, Federer tuvo su revancha con Rafael Nadal en el Abierto de Miami. Este duelo final se ha convertido en uno de los partidos finales del Abierto de Miami más memorables de todos los tiempos. Comenzó cuando cada jugada dividió un set. Luego, Nadal saltó a una ventaja de 4 a 1 en el tercer set del partido.
Eso es hasta que Federer hizo lo que mejor sabía hacer, encontró una manera de contraatacar. Nadal, que en un momento estuvo a solo dos puntos del título, ganó Nadal en otro desempate. Al final, después de cuatro horas de juego, Federer desgastó a Nadal. Federer terminó ese año con un récord de 81-4 y 11 títulos ATP notables en la gira.
Los últimos años en Key Biscayne
Los administradores del torneo de Lipton entendieron que las instalaciones necesitaban una mejora para seguir siendo competitivas, ya que la popularidad del tenis creció exponencialmente en las últimas décadas. Propusieron una renovación de €50 millones en 2014 que habría agregado varios estadios y una mejora completa a las instalaciones de tenis en Key Biscayne.
Sin embargo, los donantes originales de la tierra, que establecieron restricciones como parte de la donación, no estaban contentos con los planes. Optaron por hacer cumplir las disposiciones escritas que prohibían construir más de un estadio en el terreno donado.
Se produjo una pelea legal. En 2015, el torneo perdió su oferta legal para actualizar la vista actual de Key Biscayne del torneo a los donantes originales.
2019 – Estadio Hard Rock – Miami, Jardines, Florida
Como resultado, el ahora Miami Open se mudó al norte de Miami Gardens al Hard Rock Stadium, un estadio de usos múltiples que también es el hogar de los Dolphins de la NFL. Bueno, como los huracanes de Miami. Para crear una instalación de tenis ideal, el Hard Rock Stadium construyó 29 canchas de tenis permanentes, que incluyen once canchas diseñadas para torneos. El estadio se modifica para una cancha central, ubicada aproximadamente entre cada una de las dos líneas de 30 yardas del campo que se usan en el fútbol.
Esta mudanza ha sido anunciada tanto por los fanáticos como por los jugadores que se mudaron al Hard Rock Stadium, ya que fue un éxito ya que ofreció espacio y comodidad. El Hard Rock Stadium inauguró una Skyview Gondola en 2020, que se extiende a lo largo del lado sur del complejo y ofrece impresionantes vistas tanto del área circundante como del horizonte de Miami en la distancia.
¿Por qué la tierra en la que se jugó el torneo se consideró embrujada?
Alguna vez fue un cementerio indio.
¿Quién ganó el primer Torneo de Tenis Lipton masculino?
En su primera victoria en un torneo, el estadounidense Tim Mayotte venció a Scott Davis para convertirse en el primer ganador masculino del Torneo de Lipton. Ivan Lendl se convirtió en el segundo jugador profesional masculino en ganar el título cuando se jugó en Boca Raton.
¿Cuáles son los diversos nombres del Torneo de Tenis de Lipton que se usan a lo largo del año?
De 1985 a 1992, fue conocido como el Campeonato Internacional de Jugadores de Lipton. Durante los siguientes siete años (hasta 1999), el torneo se conoció como el Campeonato Lipton. Desde entonces, ha sido nombrado Ericsson Open, NASDAQ-100 Open, Sony Ericsson Open y Sony Open.
También puedes leer:
