Desde la creación de la WTA (Asociación de Tenis Femenino) en 1973, el tenis femenino ha sido una fuerza en los deportes profesionales. Todo comenzó con la gran tenista Billie Jean King y otras 8 mujeres que decidieron cambiar el rumbo del deporte. Los 9 originales, como fueron llamados, lucharon por mejores torneos y premios en metálico. Es debido a sus esfuerzos que el deporte es tan popular hoy en día.
El tenis femenino es un deporte apasionante. Lleno de atletismo de alto nivel, gracia, anticipación de su asiento por lo que traerá el próximo servicio y, a menudo, un poco de drama. Sobre todo, es la encarnación de la fuerza, la resistencia y la perseverancia femeninas. Estados Unidos tiene la suerte de contar con muchos de los mejores jugadores del mundo.
Sigue leyendo para obtener una lista de las 10 mejores tenistas estadounidenses de todos los tiempos.
1. Serena Williams
Serena Jameka Williams nació el 26 de septiembre de 1981 en Saginaw, Míchigan. Cuando tenía 9 años, se mudó con su familia (incluida su gran compañera de tenis y su hermana Venus) a Florida. Fue aquí donde se tomó en serio su deporte. Se convirtió en profesional a la edad de 14 años bajo la tutela de su entrenador y padre Richard.
Durante su carrera (de la que se retiró en 2022), ocupó el puesto número 1 de la WTA durante un total de 319 semanas. Incluyendo un récord de 186 semanas seguidas. Ganó 23 títulos de Grand Slam. Esta fue la mayor cantidad de jugadoras en la era abierta y la segunda mayor cantidad de todos los tiempos. Ganó tantos Grand Slams consecutivos que este tipo de victorias ahora se llaman «Serena Slam».
El récord de carrera de la Sra. Williams es de 858 victorias y 156 derrotas. Sus títulos de Grand Slam incluyen:
- Abierto de Estados Unidos: 1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014
- Winbelton: 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016
- Abierto de Francia: 2002, 2013, 2014
Serena compitió en los Juegos Olímpicos de 2000, 2008 y 2012 y se llevó a casa medallas de oro en cada uno. El premio en metálico que ha acumulado asciende a la increíble cantidad de 94,8 millones de euros, más que cualquier otra jugadora.
En 2022, Serena Williams se retiró del tenis profesional para pasar tiempo con su familia y dedicarse a sus negocios.
2. Martina Navaratilova
Martina Navratilova nació en Praga, República Checa el 18 de octubre de 1956. Navratilova se convirtió en profesional en 1974. Comenzó a jugar para los Estados Unidos en 1975 después de solicitar asilo político y poco después se convirtió en ciudadana estadounidense.
A lo largo de su carrera, ganó 69 títulos en torneos de individuales, dobles y dobles mixtos. La mayor cantidad de títulos de torneos combinados que cualquier otro jugador en la era abierta. El récord de su carrera en singles es de 1442 victorias y 219 derrotas. Ella tiene 167 títulos de carrera que incluyen:
- Abierto de Estados Unidos: 1983, 1985, 1986, 1987
- Wimbelton: 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1990
- Abierto de Francia: 1982, 1984
Navratolova ocupó el puesto número uno durante 332 semanas en individuales y 237 semanas en dobles. Es una de las 3 únicas jugadoras que han ganado Grand Slams en individuales, dobles y dobles mixtos. Se la considera la mejor jugadora de todos los tiempos que ha jugado los tres tipos de partidos.
Justo antes de cumplir 50 años (y de retirarse), Martina ganó su último título en dobles mixtos. Hoy, trabaja para continuar asegurándose de que las mujeres tengan igualdad de oportunidades en los deportes.
3. Hellen Willis
Helen Willis nació el 6 de octubre de 1905 en Fremont, California. Era conocida como la “reina de las canchas” y la “Garbo del tenis”, por su estilo pionero. La primera en usar una visera y usar una falda por encima de la pantorrilla, también fue una atleta de primera. De hecho, su racha de Wimbledon de 8 victorias no se rompió hasta que Martina Navratilova ganó la novena en 1990.
Willis tuvo un récord de carrera de 398 victorias y 35 derrotas. Ganó un total combinado de 31 Grand Slams, que incluyen:
- Wimbledon: 1927, 1928, 1929, 1930, 1932, 1933, 1935, 1938
- Nacionales estadounidenses (antes del US Open): 1923, 1924, 1925, 1927, 1928, 1929, 1931
- Abierto de Francia: 1928, 1929, 1930, 1932
Helen se llevó a casa 2 medallas de oro de los Juegos Olímpicos de París de 1924 y fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1959.
4. Venus Williams
Venus Ebony Williams nació el 17 de junio de 1980 en Lynwood, California. Ella es una ex campeona clasificada número 1 tanto en el circuito de individuales como en el de dobles. A menudo luchando contra su hermana Serena por títulos, es considerada junto a su hermana como una de las mejores tenistas de todos los tiempos.
Al convertirse en profesional a los 14 años, su premio total en metálico es de 42,2 millones de euros. Su récord de carrera es de 815 victorias y 267 derrotas. Williams tiene un total de 49 títulos, que incluyen:
- US Open: 2000, 2001 (individuales), 1999 y 2009 (dobles)
- Wimbledon: 2000, 2001,
- Abierto de Francia: 1999, 2010
Obtuvo medallas en los 4 Juegos Olímpicos en los que participó. Llevando a casa 4 de oro y 1 de plata. Venus fue la primera mujer de color en alcanzar el puesto número 1 en la era abierta y la segunda de todos los tiempos, después de Althea Gibson. Fuera de la cancha, Williams es conocido por realizar clínicas de tenis para niños en áreas de bajos ingresos.
5. Billie Jean King
Billie Jean King nació el 13 de noviembre de 1943 en Long Beach, California. Al convertirse en profesional en 1968, King ganó un total de 39 títulos importantes en las canchas de individuales, dobles y dobles mixtos. Su récord de carrera es de 695 victorias y 155 derrotas.
A los 29 años, ganó el muy publicitado e icónico partido «Batalla de los sexos» contra el tenista profesional masculino Bobby Riggs. King también fundó la WTA (Asociación Femenina de Tenis) en 1972. La organización ha sido fundamental para lograr la igualdad de derechos y salarios para las mujeres en el deporte. Incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1996, la Copa Federación pasó a llamarse en su honor en 2020.
6. Chris Evert
Christine Marie Evert nació el 21 de diciembre de 1954 en Fort Lauderdale, Florida. Al convertirse en profesional en 1972, Evert era conocida como la «princesa de hielo» debido a su tremenda compostura, dureza y estilo elegante. Fue la primera mujer en usar un revés a dos manos. El récord de carrera de Evert es de 1309 victorias y 146 derrotas. Tiene 157 títulos en su carrera, incluidos 7 Abiertos de Francia.
Su famosa rivalidad con Martina Navratilova durante las décadas de 1970 y 1980 hizo que la gente sintonizara con el tenis que nunca antes había tenido interés. Chris está clasificada como la quinta mejor tenista femenina de la era abierta.
Tras su retiro en 1989, se convirtió en analista de ESPN y tiene una línea de ropa de tenis. En 1987, fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional.
7. Althea Gibson
Althea Neale Gibson nació el 25 de agosto de 1927 en el condado de Clarendon, Carolina del Sur. Gibson fue uno de los primeros atletas negros en cruzar la barrera del color en el tenis. La primera estadounidense negra en ganar un título de Grand Slam en 1956, también dominó Wimbledon y los US Nationals al año siguiente. En total, Althea ganó 11 títulos de Grand Slam, incluidos:
- Nacional estadounidense: 1957 y 1958
- Wimbledon: 1957 y 1958
- Abierto de Francia: 1956
En la década de 1960, Gibson convirtió sus habilidades atléticas en golf. También se convirtió nuevamente en una pionera en ese deporte, convirtiéndose en la primera mujer de color en competir en el circuito profesional de ese deporte. Después de su jubilación, la Sra. Gibson trabajó con Pepsi Co. para llevar mosquiteros y equipos portátiles a áreas desfavorecidas, dirigió clínicas y entrenó.
8. Jennifer Capriati
Jennifer Capriati nació el 29 de marzo de 1976 en la ciudad de Nueva York. Capriati se convirtió en profesional a los 13 años y llegó a las semifinales del Abierto de Francia ese mismo año. Poco después, se ubicó entre las 10 mejores. Jennifer sigue siendo la tenista más joven en lograr tal hazaña. Las estadísticas de su carrera son 430 victorias y 176 derrotas y tiene 14 títulos. En 1992 ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona.
Se tomó un descanso en sus últimos años de adolescencia cuando luchó con la presión que puede generar el tenis profesional, especialmente en los jóvenes. Eventualmente, volvió a su mejor forma y ganó varios títulos hasta que una serie de lesiones la obligaron a retirarse en 2004. Su premio total fue de €10.2 millones. Jennifer fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2012.
Es por Capriati que la WTA formó regulaciones para proteger a las jóvenes de los factores estresantes del tenis profesional. El cambio principal fue que la edad de elegibilidad para jugar profesionalmente a tiempo completo se cambió a 16 años.
9. Lindsay Davenport
Lindsay Davenport nació el 8 de junio de 2976 en Palos Verdes, California. Al convertirse en profesional en 1993, ocupó el puesto número 1 durante un total de 98 semanas. El récord de carrera de Davenport es de 753 victorias y 194 derrotas. Ganó más de 55 títulos, incluidas victorias en Wimbledon y el US Open.
Lindsay ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Está clasificada como la octava mejor tenista estadounidense de todos los tiempos. Las ganancias totales en premios de Davenport son de 22,1 millones de euros. Fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis en 2014.
10. Tracy Austin
Tracy Austin nació el 12 de diciembre de 1962 en Palos Verdes, California. Se convirtió en profesional en 1978 a la edad de 15 años y sigue siendo la jugadora más joven en ganar el US Open a los 16 años. A lo largo de su carrera, que se vio truncada por un accidente automovilístico, acumuló 335 victorias y 90 derrotas. Tracy ganó 30 títulos y llegó a las semifinales de Wimbleton y del US Open en numerosas ocasiones durante los años 70 y 80.
El dinero del premio de su carrera fue de € 2.1 millones. Después de su retiro, fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis en 1992. Desde que se retiró, ha trabajado como comentarista para las cadenas NBC y USA.
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