Cuando piensas en los países que han producido los mejores tenistas del mundo, los primeros países que te vienen a la mente son España, Estados Unidos y Suecia, solo por nombrar algunos. Francia realmente no es considerada como uno de los mejores países tenistas del mundo porque ningún jugador individual masculino ha alcanzado nunca el ranking número uno, pero Francia todavía tiene una rica historia tenística.
En las divisiones masculina y femenina, los tenistas franceses han dejado su huella en el deporte. En total, solo cinco países han ganado más títulos de Grand Slam que los jugadores franceses, con dos de esos países dentro de un par de victorias de Grand Slam. Sin embargo, ¿cuáles se consideran los mejores que ha producido el país? Aquí están los 10 mejores tenistas franceses de todos los tiempos.
10. Gael Monfils
Uno de los pocos jugadores activos en la lista, Gael Monfils se convirtió en profesional en 2004 y era relativamente desconocido de cara al Abierto de Francia de 2008. Eso terminó ganando su sección al eliminar al sembrado 28 Ivan Ljubicic en la cuarta ronda. La racha sin precedentes de Monfils continuó hasta las semifinales después de derrotar al quinto clasificado David Ferrer y le dio a Roger Federer una carrera por su dinero antes de retirarse después de cuatro sets.
Monfils solo mejoraría con el paso del tiempo y finalmente llegó al número seis en el ranking mundial en 2016. Monfils no llegó a una final de Grand Slam, pero alcanzó otra semifinal en el mismo año de su clasificación más alta cuando cayó. a Novak Djokovic en el US Open. Ahora con 36 años, Monfils ha ganado más de €20 millones en ganancias en su carrera.
9. Marion Bartoli
Ha pasado un tiempo desde que una jugadora francesa ganó un título de Grand Slam, que se remonta a 2013. Ahí es donde encontramos a nuestra primera mujer participante en la lista, Marion Bartoli. Después de convertirse en profesional en 2000, Bartoli tardó varios años en encontrar el éxito en los torneos de Grand Slam, pero luego lo encendió hacia el final de la década. Alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Australia en 2009 y siguió con sólidas actuaciones en el Abierto de Francia de 2011 y el Abierto de EE. UU. de 2012.
Bartoli finalmente se abrió paso en 2013 en Wimbledon con una actuación dominante. Bartoli no perdió un solo set durante el torneo, derrotando a Sabine Lisicki en la final. Bartoli se retiró después de esa temporada habiendo alcanzado la cima del número siete en el ranking mundial y ocho títulos de torneos en su carrera.
8. Jo-Wilfried Tsonga
2022 marcó la última temporada para Jo-Wilfried Tsonga después de dejar su huella como uno de los mejores tenistas franceses de la historia. Solo ha habido una victoria de Grand Slam para la división masculina de Francia desde 1946, y Tsonga casi rompió esa maldición en 2008 en el Abierto de Australia. En última instancia, Tsonga caería ante Novak Djokovic en cinco sets, y marcó la única aparición final de Tsonga.
Aún así, fue una buena carrera para Tsonga. Como jugador individual, Tsonga se llevó a casa 18 títulos en su carrera y alcanzó su ranking más alto de número cinco en el mundo en 2012. Además, Tsonga tuvo éxito como jugador de dobles con cuatro victorias en torneos y ayudó a Francia a ganar la Copa Davis y Copa Hopman. Tsonga se ubica ligeramente por delante de Monfils en ganancias de carrera, llevándose a casa €22.4 millones en ganancias totales.
7. Ricardo Gasquet
Solo un puñado de jugadores profesionales ha ganado al menos 580 partidos, y entre ellos se encuentra Richard Gasquet. Gasquet cumplió dos décadas como profesional en 2022 y es el número cinco en la lista activa de victorias en partidos. Gasquet tuvo sus mejores actuaciones en Grand Slam en el US Open y Wimbledon, llegando a las semifinales tres veces combinadas en esos torneos. Parece que terminará sin una aparición en la final de Grand Slam, pero Gasquet todavía tiene 15 victorias en su carrera.
Gasquet sigue siendo miembro de las 100 mejores clasificaciones del mundo y ha ganado 19,5 millones de euros en ganancias en su carrera. Gasquet también encontró el éxito en el lado de las cosas de dobles, llevándose a casa un par de títulos de torneos mientras también tenía un récord invicto de 11-0 en dobles mixtos, ganando el Abierto de Francia de 2004.
6. Carolina García
Caroline García, la jugadora más joven de la lista, todavía tiene mucho tiempo para ascender en la lista de las mejores tenistas francesas. García tenía solo 17 años cuando hizo su debut profesional en 2011. Ha sido un pilar en el top 10 del mundo durante varios años, alcanzando su puesto más alto en el puesto número cuatro a finales de 2018.
Como muchos otros de su país, García busca su primer título de Grand Slam. Llegó a las semifinales una vez, en el US Open de 2022 antes de caer ante Ons Jabeur en dos sets. La joven García tiene 10 títulos individuales a su nombre hasta el momento, así como siete títulos de dobles, incluidos dos títulos en el Abierto de Francia (el más reciente en 2022 cuando se asoció con Kristina Mladenovic).
5. Amélie Mauresmo
Conocida por su devastador revés, Amelie Mauresmo es una de las tres jugadoras francesas en ganar un Grand Slam desde 1967. Mauresmo se convirtió en profesional en 1993 y alcanzó su punto máximo a principios de la década de 2000. Fue entonces cuando Mauresmo tuvo buenas actuaciones tanto en el Abierto de Francia como en el Abierto de Estados Unidos, incluida una carrera de semifinales en el último en 2006.
Ese mismo año, Mauresmo ganaría dos títulos de Grand Slam, llevándose a casa los trofeos del Abierto de Australia y Wimbledon. Mauresmo fue la jugadora mejor clasificada del mundo durante esta etapa de su carrera y se retiró al final de la década. Mauresmo trajo a casa € 15 millones en ganancias de carrera y en 2015 fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional.
4. Yannick Noé
Como se mencionó anteriormente, solo un francés ha ganado un título de Grand Slam desde 1946, y ese honor le pertenece a Yannick Noah, quien se llevó a casa el campeonato del Abierto de Francia de 1983. Tres años más tarde, Noah se encontraría en el número tres del ranking mundial ATP. Desde que se creó el sistema de clasificación en 1973, ningún otro francés ha sido clasificado tan alto como Noah.
Noah también es conocido por ser el padre de la ex estrella de la NBA Joakim Noah, lo que demuestra que el atletismo viene de familia. En cuanto al senior, Noah, terminaría ganando 23 títulos en su carrera como jugador individual y 16 más en dobles, donde ocupó el puesto número uno en 1986. Miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional, Noah se retiró en 1996 para dedicarse a una exitosa carrera musical.
3. Henri Cochet
No se puede contar la historia del tenis francés sin mencionar el nombre de Henri Cochet. Nacido en 1901, el difunto gran Cochet fue el mejor jugador del mundo durante cuatro años consecutivos entre finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. Durante ese tiempo, Cochet dominaría los torneos de Grand Slam, ganando un total de siete, incluidos cuatro títulos del Abierto de Francia. En ese momento, el Abierto de Australia no albergaba a muchos jugadores extranjeros debido a los viajes, o de lo contrario, Cochet podría haberse retirado con más victorias de Grand Slam.
Cochet terminó su carrera con uno de los porcentajes de victorias más altos de todos los tiempos con un 78,6% con un récord de 684-186. Cochet sumó cinco títulos de Grand Slam en el campo de dobles y se retiró del deporte a los 57 años. Por supuesto, Cochet se convertiría en miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional en la década de 1970.
2. René Lacoste
Henri Cochet no es el único francés en ganar una gran cantidad de títulos de Grand Slam individuales sin llegar al Abierto de Australia. René Lacoste fue la primera leyenda del tenis francés, habiendo sido clasificado como el mejor jugador del mundo durante dos años antes de que apareciera Cochet. Lacoste ganó tres Abiertos de Francia y un par de títulos de Wimbledon y US Open cada uno para llevar el total de su carrera a siete, así como tres títulos de dobles de Grand Slam.
Lacoste se llevó a casa 24 títulos individuales durante su carrera y terminó con un mejor porcentaje de victorias que Cochet con 85,9% (262-43). Si el apellido le suena familiar al aficionado casual al tenis es porque Lacoste era conocido como “El Cocodrilo” debido a su juego despiadado. Su línea de ropa, Lacoste, lleva el logotipo del cocodrilo y sigue siendo un elemento básico en la ropa de tenis en la actualidad.
1. Susana Lenglen
Pionera del tenis femenino, Suzanne Lenglen fue la primera jugadora en ocupar el puesto número uno del mundo, una distinción que mantendría durante los primeros cinco años del sistema de clasificación. Nacida en 1899, Lenglen fue sólida en el Abierto de Francia con un par de títulos de Grand Slam, pero fue en Wimbledon donde realmente brilló. Entre 1919 y 1925, Lenglen ganó todos menos uno de los torneos, siendo 1924 la única excepción.
Al combinar sus récords de individuales y dobles como profesional, Lenglen fue casi imparable con una marca de carrera de 586 victorias contra solo 13 derrotas. Lamentablemente, Lenglen no podría disfrutar de una larga jubilación como entrenadora, falleciendo antes de cumplir 40 años. Fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional de forma póstuma y su huella en el tenis aún se siente hasta el día de hoy.
