Los amortiguadores de vibraciones son las pequeñas piezas de goma que a menudo se ven adheridas a una raqueta de tenis. Es posible que los hayas visto y pensado ¿qué es lo que realmente hacen? ¿Los usan los tenistas profesionales y, de ser así, ofrecen ventajas reales?
Muchos de los mejores tenistas profesionales del mundo utilizan un amortiguador de vibraciones. Casi el 60% de los mejores hombres y alrededor del 75% de las mejores jugadoras de tenis prefieren usar amortiguadores de vibraciones.
Este artículo analizará por qué los jugadores usan amortiguadores de vibraciones. También echará un vistazo a algunos de los tenistas profesionales que los usan, y también a algunas de las excepciones notables que no los usan.
¿Qué son los amortiguadores de vibraciones?
Como sugiere el nombre, los amortiguadores de vibraciones están diseñados para reducir la vibración que se siente al golpear una pelota de tenis. Fueron introducidos por primera vez por Rene Lacoste en 1964 y originalmente estaban destinados a prevenir lesiones.
Como miniamortiguadores, se pensó que podrían reducir la tensión en el brazo y la muñeca, previniendo el codo de tenista y otras lesiones.
Sin embargo, los estudios a lo largo de los años sugieren que no hay evidencia de que los amortiguadores de vibraciones reduzcan el riesgo de lesiones, incluido el codo de tenista (fuente). Si bien reducen la vibración en las cuerdas, estas pequeñas piezas de goma no reducen la vibración que se siente a través del marco de la raqueta (fuente).
Si no se demuestra la razón principal por la que se desarrollaron originalmente, entonces puede preguntarse por qué continuaría usando un amortiguador de vibraciones.
Las razones por las que los jugadores usan un amortiguador de vibraciones
A pesar de la evidencia, la idea de que los amortiguadores de vibraciones reducen las lesiones aún persiste en algunos sectores. Sin embargo, para la mayoría de los músicos que usan amortiguadores de vibraciones, ahora se trata más del sonido.
En pocas palabras, un amortiguador de vibraciones puede reducir el sonido de «ping» cuando la pelota golpea la raqueta, un sonido que muchos jugadores encuentran molesto y que distrae.
Como el amortiguador reduce la vibración en las cuerdas de la raqueta, también reduce el sonido que hacen las cuerdas al golpear la pelota. Si nunca ha usado un amortiguador, es posible que el sonido de la raqueta no se registre tanto.
Sin embargo, una vez que haya utilizado un amortiguador de vibraciones, el aumento de volumen al golpear la pelota puede ser muy evidente.
Hay músicos que insisten en que el sonido por sí solo no es la única razón por la que los amortiguadores de vibraciones les ayudan a tocar mejor. Algunos jugadores dicen que un amortiguador afecta la sensación de la raqueta cuando golpeas la pelota.
La raqueta puede sentirse más suave usando un amortiguador, o la raqueta se siente diferente dependiendo de si el amortiguador está colocado o no.
La preferencia por usar un amortiguador puede deberse más al enfoque mental del juego que al físico.
Lo último que necesita un jugador es anticipar qué tan fuerte sonará el próximo golpe o si la sensación de la raqueta está mal. Necesitan tener total confianza en su raqueta. Cuando se juega al máximo nivel, la concentración debe ser total, sin distracciones innecesarias.
¿Qué tenistas profesionales usan un amortiguador de vibraciones?
La cantidad de jugadores profesionales que usan amortiguadores de vibraciones sugeriría claramente que algunos de los mejores jugadores del mundo ven alguna ventaja en usarlos.
Cuando miras los 20 mejores del juego masculino y femenino, alrededor del 60-80 % emplea amortiguadores en sus raquetas.
En el lado masculino del juego, los jugadores que tienen amortiguadores de vibraciones en sus cuerdas incluyen:
- Novak Djokovic
- Rafael Nadal
- daniel medvedev
- Alejandro Zverev
- gael monfils
- Stan Wawrinka
Para el fútbol femenino, existe una lista igualmente impresionante de defensores de los amortiguadores de vibraciones, que incluyen:
- Ashleigh Barty
- Simona Halep
- noemí osaka
- Petra Kvitova
- victoria azarenka
- Garbiñe Muguruza
Estos son solo una muestra de lo que es una lista bastante larga de los mejores jugadores del juego que actualmente usan amortiguadores de vibraciones.
Por lo tanto, ya sea que su uso mejore el enfoque mental de un jugador a través de una mayor confianza en la raqueta o no, muchos de los mejores jugadores ven beneficios en el uso de amortiguadores de vibraciones como para pasar por alto su potencial.
¿Existen diferentes tipos de amortiguadores de vibraciones?
Sí, hay dos tipos principales de amortiguadores: botón y gusano.
El estilo de botón es el más utilizado por jugadores profesionales como Novak Djokovic. Este tipo de amortiguador es pequeño, con forma de botón y fácil de aplicar a la raqueta, ya que se fija a un par de cuerdas.
Su fácil instalación los convierte en los favoritos entre muchos de los mejores jugadores profesionales, ya que se pueden reemplazar rápidamente durante un partido.
El hecho de que los amortiguadores tipo botón sean rápidos de instalar también es, paradójicamente, una de sus debilidades, ya que es más probable que salgan volando de la raqueta después de una pifia.
Por lo tanto, para evitar tener que buscarlos en la cancha, deberá asegurarse de tener algunos repuestos en su bolso.
La alternativa es utilizar un amortiguador de vibraciones tipo tornillo sin fin. Estos estilos de amortiguadores son más largos y se pueden unir a diez cuerdas. Son más complicados de instalar, ya que deben entretejerse entre las cuerdas. En el lado positivo, una vez instalados, es menos probable que se caigan.
Este estilo de amortiguadores puede sentirse más pesado en la raqueta, pero debería absorber con más fuerza las vibraciones de las cuerdas.
¿Puedo colocar amortiguadores de vibraciones en cualquier lugar de una raqueta?
No, los amortiguadores de vibraciones deben colocarse fuera del patrón de las cuerdas cruzadas en una raqueta de tenis. Esta es una estipulación dentro de las reglas del juego.
Por lo tanto, en teoría, hay cuatro secciones de la raqueta donde se pueden colocar. Está en la parte superior, inferior o en las secciones exteriores de la raqueta.
En la práctica, la mayoría de los jugadores instalan amortiguadores de vibraciones en las cuerdas intermedias de la sección inferior de la raqueta.
Esta es una ubicación que minimiza el riesgo de contacto entre la pelota y el amortiguador de goma. Instalar un amortiguador puede tomar un poco de tiempo para acostumbrarse inicialmente, particularmente la variedad de gusanos, pero con un poco de práctica, deberían ser fáciles de aplicar.
El siguiente video explica cómo colocar legalmente un amortiguador de vibraciones:
Tenistas profesionales que prefieren no usar amortiguadores de vibraciones
Hay algunos jugadores notables que optan por no usar amortiguadores de vibraciones, incluidos Roger Federer y Serena Williams. Federer solía usar un amortiguador, pero decidió prescindir de ellos a pesar de que los niveles de ruido adicionales lo molestaron por un tiempo.
Una raqueta de Federer no está completamente desprovista de adornos, ya que usa almohadillas de potencia. Los power pads son unas tiras de cuero que separan las cuerdas de la parte exterior del ojal, el nailon o plástico que protege los agujeros de las cuerdas en la raqueta.
Las almohadillas eléctricas se veían más en los días de las raquetas de tenis de madera, que tenían ojales con bordes más afilados. Si bien no reducen el sonido de «ping» de las cuerdas, tienen el efecto de amortiguar la sensación de forma similar a un amortiguador de vibraciones.
Andre Agassi usaría sus propios amortiguadores de vibraciones de bricolaje en forma de bandas elásticas.
Se dice que primero usó bandas elásticas, ya que esto era todo lo que podía permitirse cuando ascendía en las filas del juego.
Las bandas elásticas tienen la ventaja adicional de permitirte darles la forma que quieras, además de que es poco probable que se rompan. En el caso de Agassi, ¡también se veían geniales!
Otros tenistas profesionales que no usan amortiguadores de vibraciones incluyen:
- Andy Murray
- Dominic Thiem
- Carolina Pliskova
- Juana Konta
Conclusión
Muchos tenistas profesionales utilizan amortiguadores de vibraciones, sintiendo que los accesorios de goma benefician su juego. La investigación ha refutado la esperanza inicial de que reducirían las lesiones dentro del deporte.
El punto principal a recordar es que los amortiguadores de vibraciones reducen las vibraciones en las cuerdas, pero no en el marco.
Hay una división bastante pareja en el lado de los hombres entre los mejores profesionales que usan amortiguadores y los que no. En el fútbol femenino, alrededor de las tres cuartas partes de las mejores jugadoras optan por usar amortiguadores.
La mayoría de las raquetas tienen un diseño de amortiguación incorporado en estos días, lo que sugiere que la razón principal por la que los jugadores prefieren usar un amortiguador es para reducir el volumen del «ping».
